Malgré un retour bienvenu de la philatélie sur les meetings aériens cette année ( dû entre autres à notre ami Franck de Creil...), il semblerait que rien n'ait été prévu pour célébrer le centenaire de l'escadrille N.124 La Fayette qui tombait le 20 avril 2016...
J'ai donc dû me remettre à mes pinceaux ( informatiques ) et profiter du cachet ''Les as de l'aviation'' que m'avait sympathiquement proposé M. Richard, vice-président de l'association philatélique Meusienne, association à l'origine de ce cachet. A noter aussi le superbe timbre N.124 La Fayette créé aussi par cette même association philatélique.
Ce cachet commémoratif émis à Souilly (village proche de Verdun) était daté du 24 avril 2016. La date anniversaire du La Fayette étant le 20 avril, on n'est pas loin du compte !
L'escadrille La Fayette a donc été créée le 20 avril 1916 à Luxeuil. Constituée de volontaires Américains, elle combattra sur tous les fronts jusqu'à sa transformation en 103 aéro squadron en février 1918 et son rattachement à l'aviation militaire US.
Ses traditions seront conservées au sein de l'armée de l'air par de prestigieux groupes de chasse comme le GC II/5 pendant la deuxième guerre mondiale et de nos jours par les Mirage 2000N de l'EC 2/4 d'Istres.
Le Mirage 2000 n° 353 125-AM à d'ailleurs été spécialement décoré pour cet anniversaire :
Il a participé au défilé aérien qui a eu lieu le 20 avril accompagné de deux autres Mirage 2000, un Rafale, quatre F-22 Raptor du 94th Fighter Squadron ( Langley AFB ) et un Boeing B-52H du 5th Bomb Wing (Minot AFB ).
(En 1924, le 103rd aero squadron a été intégré au 94th pursuit squadron).
Philatelic aviation cover for 100 years of escadrille La Fayette creation.
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